CIENTÍFICO QUE IDEÓ ESTA TEORÍA
Alfred Lothar Wegener fue un meteorólogo y geofísico alemán, uno de los grandes padres de la geología moderna al proponer la teoría de la deriva continental. Se doctoró en Astronomía por la Universidad de Berlín, pero centró su campo de estudio en la geofísica, la meteorología y la geología. En 1906 hizo su primera expedición a Groenlandia, con el objetivo de estudiar la circulación del aire en las zonas polares. Realizó nuevas expediciones entre 1912 y 1913, pero abandonó su actividad científica cuando fue reclutado por el ejército alemán en 1914 para combatir en la Primera Guerra Mundial. Su contribución bélica duró poco tiempo, ya que fue herido en combate. En 1924 aceptó la cátedra de Meteorología de la Universidad de Graz, Austria. La teoría se desarrolló entre 1906 y 1910
En los años 70 del pasado siglo, se unifican todos los conocimientos geológicos proporcionados por la deriva continental con la expansión del fondo oceánico para desarrollar la teoría de la Tectónica de placas. Esta teoría se fundamenta en tres ideas:
- La litosfera está dividida en una serie de fragmentos denominados placas litosféricas.
- Las placas se mueven unas respecto a otras, cambian e interaccionan unas con otras.
- Los bordes de las placas presentan diferente actividad geológica.
Las placas son una serie de bloques rígidos, cuyo grosor medio es de 120 km bajo los continentes y 65 km bajo los océanos, que se mueven uno respecto a otro sobre los materiales del manto.
Actualmente se considera que la litosfera está dividida en 8 grandes placas:
- Norteamericana.
- Sudamericana.
- Pacífica.
- Nazca.
- Euroasiática.
- Indica.
- Australiana
- Africana.
- Antártica
-Bordes divergentes: Distensivos o constructivos. Son los bordes que coinciden con las dorsales
-Bordes convergentes: compresivos o destructivos. Son los bordes que coinciden con las fosas o zonas de subducción
-Bordes deslizantes: neutros, conservadores o transformantes. Son los bordes que coinciden con fallas transformantes.
